Le corps d'un petit garçon était couché dans la neige lorsque la voiture d'Erlandur est arrivé au pied de l'immeuble de banlieue en cette fin d'après- midi glaciale de Reykjavik. Il avait douze ans, rêvait de forêts, ses prarents avaient divorcé et sa mère venait de Thaïlande... Le commissaire Erlendur et son équipe n'ont aucun indice et vont explorer tous les préjugés qu'éveille la présence croissante d'émigrés dans une société fermée