Par un beau jour de printemps, à Venise, le commisaire Brunetti et son adjoint font libérer Ribetti, un ami de Vianello qui s'est fait bêtement coffrer lors d'une manifestation écologiste contre la pollution des eaux de la lagune. D'ailleurs, selon le gardien d'une verrerie de Murano, ce désastre écologique est la cause du handicap mental de sa petite fille. Il en savait sûrement trop, car il est mort pour avoir dit une vérité qui dérange